Bilim adamları esnemenin vücudun oksijen ihtiyacını karşılamak istemesinden kaynaklanıyor. Özellikle yorgunluk ve sıkıntı anlarında görülmesinin sebebi bu gibi durumlarda nefes alışverişinin yavaş olması. Vücut gerekli oksijeni alabilmek için bir refleksle cevap veriyor.